El padel fue un furor en los ’90 tras lo cual llegó un largo período de estancamiento; se fueron derrumbando las canchas construidas, las principales figuras emigraron a España y acá fueron pocos los que siguieron jugando. Pero tras ese estancamiento la disciplina resurgió impulsada por inversión, tecnología y una base amateur que sostiene su crecimiento.
El padel atraviesa un proceso de expansión que ya no puede explicarse como una moda pasajera, sino como la consolidación de un hábito deportivo, social y cultural profundamente arraigado. A más de 30 años después del furor de la década de 1990, el deporte volvió a ocupar un lugar central, pero esta vez impulsado por inversión, profesionalización, tecnología, estrategia empresarial y una comunidad sólida que lo sostiene. Lejos de la nostalgia, su crecimiento responde a una lógica de mercado, de consumo y de vida cotidiana que lo transformó en un fenómeno estable y duradero.
Un poco de historia
La disciplina nació en México en 1969, llegó a la Argentina a mediados de los ’70 y explotó con fuerza en las décadas siguientes. Pero después del boom inicial atravesó un período prolongado de estancamiento. Muchas canchas cerraron, complejos enteros se reconvirtieron y el deporte quedó asociado al recuerdo de una época. El renacer comenzó después de la pospandemia, empujado por la necesidad de socializar, la búsqueda de actividades recreativas accesibles y el interés por el bienestar físico.
Desde entonces, la cantidad de jugadores, la oferta de canchas y la aparición de clubes y emprendimientos crecen de manera sostenida, superando ampliamente la lógica del entusiasmo momentáneo.
Los jugadores de elite se suman
Todos los ex jugadores y también algunos en actividad se suman a este deporte; Rafael Nadal, David Nalbandian, Nole Djokovic, Andy Murray, Gastón Gaudio, José “Chucho” Acasuso, Mariano Zabaleta, “Pico” Mónaco, Guillermo Cañas (en 2015 disputó las etapas preliminares de un torneo del World Padel Tour) Tiger Woods, Fernando Alonso, Zinedine Zidane, Cristiano Ronaldo, Tony Parker, Carles Puyol, Xavi, Sergio Busquets, Jordi Alba, Gerard Piqué, o Zlatan Ibrahimovic no solo lo practican, sino que -en muchos casos- también invierten en complejos y academias, reforzando la proyección global del deporte. y hasta se ha formado un torneo de ex futbolista de nuestro país.
Djokovic, el tenista más ganador de la historia, sostiene que «aprecia la camaradería que conlleva jugar al pádel, que ofrece una vibra diferente a la intensa atmósfera del circuito de tenis». Se le ha visto jugando con otros jugadores, disfrutando del ambiente relajado mientras sigue trabajando en su juego.
Sane revolucionó el padel
- Uno de los principales cambios entre el pádel profesional de antes y el de ahora fue la aparición de la paleta de goma, un invento argentino. La marca Sane, entre 1989 y 1990, diseñó la paleta de foam. Fue una revolución porque hasta entonces se jugaba con paletas de madera y eran muy frecuentes las lesiones en los antebrazos. La incorporación de la goma modificó por completo el impacto en el cuerpo, redujo las lesiones y aceleró notablemente la velocidad del juego.
Dejó el hóckey, no de seguir ganando
¿Cuántos premios a la mejor jugadora del mundo tiene «Lucha» Aymar? Ocho. Fueron esas las veces en que la Argentina se quedó con esta distinción dentro del hockey. De hecho, es la única de la historia en toda la Tierra que ha llegado a esta cantidad de logros. A su vez, posee cuatro medallas olímpicas (dos de plata y dos de bronce) y dos Copas del Mundo (2002 y 2010), que ganó junto a Las Leonas.
Luciana Aymar también ha sido ganada por el padel donde volvió a dejar en claro que su talento no tiene límites. La mítica capitana de Las Leonas cambió los botines por la paleta y se coronó campeona del torneo Wonder Padel en Chile recibiendo todos los elogios posibles en las redes sociales. Junto a su compañera Flor Mugnos, la rosarina brilló en la categoría Open del certamen disputado en Maitencillo. Su despliegue en la cancha recordó a sus mejores épocas doradas sobre el césped.
Tenemos una campeona mundial jugando
Pero nuestro padel tiene lo suyo a tal punto que muchos sostienen que hasta les resulta complicado armar turno de fútbol 5 o 7 porque “a estos p….. se le ha dado ahora por jugar al padel”, frase que usted querido lector seguramente habrá escuchado.
Muchos futbolistas, tenistas y de otras actividades se han sumado y, en el último clasificatorio de Apcer se tuvo el privilegio que Milagros Victoria Pereyra, la “Mili”, la múltiple campeona argentina y que, en el 2025, fue campeona mundial y Olimpia de Plata de bochas, estuviese participando del primer clasificatorio junto a Paula Dabadía.
Tanto Mili como Pauli son de esas que juegan bien al deporte al que se dediquen, fútbol, básquetbol, bochas en el caso de “Mili” o handball para “Pauli” que son sus actividades principales pero también se le animaron al padel y bienvenido sea para los que amamos este deporte.
(Agradecemos a Mauro Battilana, presidente de APCER, por la foto de Mili y Paula)